Erkeğinin boyu dişisinden daha uzundur ve 8 santimi bulur. Gövde son, derece biçimli ve
uyumludur. Kuyruk yüzgeci geniş, çatal biçimli ve gösterişlidir. Sırt yüzgeci ise tümüyle dik
ve gergindir. Çatal biçimli kuyruk yüzgecinin her iki parçası, sırt yüzgeci ve geniş anal
yüzgeç sivrilerek son bulur. Değişik renk çeşitlenmeleri içinde görülebilmektedirler.
Çok hareketli, gösterişli ve ilgi çekici olan bu balığın temel renkleri, kahverengi, gri
veya mavi olabilmektedir. Gövdenin tüm yanlarını, çabuk çabuk sıralanan gri mavi ile koyu
kırmızı, portakal rengi veya kızıl kahverengi renklerinden birinin oluşturduğu dikey çubuklar
süsler. Balığın başında ve sırtında da koyu lacivert lekeler vardır. Solungaç kapaklarının
üstünde, çevresi portakal renkli, kenarla süslü mavi yeşil metalik bir leke bulunur. Bazı türlerde
dikey bantlar kalemle çizilmişçesine düzgün, bazılarında ise çok düzensizdir.
Macropodus opercularis, tam anlamıyla tropik bir balık değildir. Çünkü 15 santigrat
gibi düşük bir ısıya dahi uyum gösterir. Bu türün erginleri 15 ila 20 derece arasındaki ısılarda
hiç rahatsız olmamış görünür. Genç balıklar ve yavrular için ise daha yüksek bir ısı, 20 ila 24
derece gereklidir. Bu ısı aralığının cennet balıklanın döl vermeleri için de yeterli olduğu
bilinmektedir. Ancak üretimde daha başarılı bir sonuç için ısının biraza daha yükseltilmesi
ve 26 dereceye çıkarılması yerinde olur.
Bütün tropik akvaryum balıkları arasında macropodus opercularisin onurlu ve
ayrıcalık taşıyan bir önemi vardır. Onlar, evlerde süs amacıyla yetiştirilen ilk tropik
akvaryum balıklarıdır.
Macropodus opercularisler her türlü yemle beslenebilirse de besin listelerinden canlı
yem eksik edilmemelidir. Aksi halde gelişmelerinde duraklama, sağlıklarında bozulma baş
gösterir. Bununla birlikte ani ısı değişimlerinden korunmaları gerekir. Ayrıca oda ısısı ile su
ısısı arasında önemli oranda fark bulunmaktadır. Bu sağlanamıyorsa akvaryum yüzeyindeki
havanın ısısı, akvaryum örtüsü ile korunmalıdır.
Cennet balıkları bol fakat doğrudan gelmeyen ışıktan hoşlanır. Akvaryumun üstten
aydınlatılması halinde, su yüzeyinin riccia, salvinla gibi ışığın dik gelmesini önleyecek yüzen bitkilerle bitkilendirilmesi yerinde olur. Bu balıklar betta splendensten çok daha sakinolmakla birlikte, karma akvaryumlara konulmaları önerilemez. Üremeleri, köpük yuva
yapanların genel üremelerinden herhangi bir farklılık taşımaz.
